Основание Древнеперсидского царства. Кир.
В 559 г. до н.э. Кир поставлен царем Парса. В честь этого события он приказал выбить свой рельеф в Пасагадах, из областей которых был его род, и в надписи именовал себя “великим царем Ахеменидом”, связывая себя с родом персидских вождей. В то же время он заключил союз с вавилонским царем Набунаидом, который рассчитывал таким путем иметь опору против мидян.
В 553 г. до н.э. мидяне выступили против Кира, так как поняли его намерения. Геродот написал об этом: “Персия давно с нетерпением сносили владычество мидян, и теперь, найдя себе вождя, с радостью стряхнули с себя иго”. Легендарная традиция гласит о нескольких битвах, в которых первые победил Астиаг. Далее мидийские войска перешли на сторону персов, а пожилой Астиаг попал в плен в 550 г. до н.э.
Кир захватил Экбатану (столицу Мидии), тем самым привел к концу мидийское царство.
Три года Киру потребовалось для того, чтобы закрепить власть в бывших мидийских провинциах. Делал он это исключительно мирными путями. А также совершил военные походы, в результате которых Ассирия, Армения, Каппадокия и племена Иорданского горного плато, вошли в состав его государства.
Киру не хватало всего этого и он решил расширять свое государство на запад. Царь Египта - Амасис, понимая опасность в лице Кира, заключил союз с Лидией, с Вавилоном и с греками малоазийских колоний. Однако у Кира были и свои союзники: киликийский царь Сиеннесий, владевший ущельями, по которым проходили дороги в Малую Азию, и греческий город Милет. Кир одержал победу. Захватил столицу Лидии Сарды с ее многочисленными сокровищами. Захват Вавилонии Кир осуществил с большой осматрительностью, он постепенно окружал ее, прерывал ее соединения с западными областями, перерезал ее жизненные магистрали и торговые пути. Границы великой персидской державы требовали охраны. Особенно беспокойно было на северо-восточной окраине Иранского нагорья, куда делали постоянные набеги многочисленные кочевые племена саков и массагетов.
Решающую битву между персами и воинственными племенами Геродот описывает: “Вначале оба войска обстреливали друг друга из луков на значительном расстоянии, потом, когда стрелы были истощены, перешли в рукопашную и бились копьями и мечами”. Ядром войска Кира была превосходная персидская пехота, отличавшаяся особой стойкостью. Массагеты использовали свою легкую конницу, которая осыпала тучей стрел, уклоняясь от рукопашного боя, пока, не оставшись в большинстве, они не нанесли решительного удара. В этом боя (в 529 г. до н.э.) на далекой границе своего государства был убит Кир. Погребен он был в родных Пасаргадах.